L'automazione è la tecnologia che usa sistemi di controllo per gestire macchine e processi, riducendo così la necessità dell'intervento umano.
L’automazione industriale, in particolare, sfrutta le tecnologie meccaniche, elettroniche ed informatiche per il controllo dei processi industriali. In particolare, per il controllo di macchinari e dispositivi elettrici convenzionali si usano i dispositivi PLC.